Steel Frame no Mundo: Como Cada País Constrói com Aço

Steel Frame no Mundo: Como Cada País Constrói com Aço

O mercado global de Light Gauge Steel Framing movimenta entre US$ 36 e US$ 38 bilhões por ano, segundo estimativas convergentes da Grand View Research e da SkyQuest Technology, com projeção de ultrapassar US$ 55 bilhões até 2030. O Japão constrói mais de 150 mil casas em estrutura de aço por ano. A Austrália exige frames metálicos para enfrentar cupins e ciclones. O Reino Unido legislou que pelo menos 25% da habitação social use métodos construtivos offsite, com o aço como tecnologia preferencial.

O Light Steel Frame (LSF) é um sistema construtivo industrializado que utiliza perfis de aço galvanizado como estrutura, fechados externamente com placas cimentícias e internamente com gesso acartonado. Na Berkahn, acompanhamos a evolução do Steel Frame pelo mundo porque trabalhamos com essa tecnologia como sistema principal. Este artigo mapeia como os países que mais constroem em aço chegaram até aqui, com dados de relatórios de mercado, estatísticas de censos e informações de entidades como a World Steel Association, a SFIA (EUA) e a NASH (Austrália e Nova Zelândia).

Estados Unidos: o aço cresce onde a madeira falha

A madeira domina a construção residencial americana. O Census Bureau registra que cerca de 92% das casas unifamiliares são erguidas em wood frame, tradição centenária sustentada por florestas abundantes e cadeia industrial consolidada. O Cold-Formed Steel (CFS) residencial ainda ocupa menos de 2% desse mercado. O dado parece desanimador, mas esconde uma segunda história.

Nos edifícios comerciais, o CFS responde por 30% a 35% das construções, segundo a Steel Framing Industry Association. Em multifamiliares, a participação chega a 10% e avança trimestre a trimestre, com volumes de fabricação subindo 3,8% no terceiro trimestre de 2024 em relação ao anterior. O mercado americano de LGSF vale US$ 7,8 bilhões (Grand View Research, 2023), com projeção de US$ 10,9 bilhões até 2030.

O que puxa esse crescimento é a realidade climática. Estruturas em CFS resistem a ventos de até 240 km/h, e a FEMA documentou que casas em aço suportam ventos 60 a 80 km/h superiores às casas em madeira. Com 27 desastres climáticos bilionários apenas em 2024, cada furacão na Flórida e cada incêndio florestal na Califórnia gera uma nova leva de construtores migrando para o aço. A Nucor Corporation investiu US$ 350 milhões em expansão de CFS em 2024. No Texas, a Netze Homes constrói casas em CFS prontas para ocupação em 12 semanas, utilizando aço reciclado de automóveis, com economia de 10% a 15% no custo total comparado ao wood frame.

Japão: o ecossistema mais sofisticado do mundo

O Japão é provavelmente o ecossistema mais avançado do planeta em construção industrializada em aço. O material responde por 20% a 25% de toda a construção residencial japonesa, e cerca de 80% das casas pré-fabricadas utilizam estrutura metálica. As pré-fabricadas representam 12,6% de todos os inícios de construção no país, o que significa mais de 80 mil residências em aço por ano somente nesse segmento.

A Sekisui House, maior construtora de casas do mundo, acumula mais de 2,7 milhões de unidades desde 1960. A Daiwa House desenvolveu o sistema xevoΣ com tecnologia de absorção sísmica. A Toyota Housing Corporation também fabrica casas em aço. São empresas industriais, com fábricas automatizadas, controle de qualidade de linha de montagem e garantias de décadas sobre a estrutura.

A força que sustenta tudo isso é a sismicidade. Cada grande terremoto (Kobe em 1995, Tohoku em 2011) resultou em revisões de normas que tornaram o aço ainda mais atrativo pela capacidade de absorver energia sísmica sem colapsar. As construtoras desenvolveram tecnologias proprietárias de amortecimento que permitem à estrutura suportar múltiplos terremotos sem dano estrutural. O mercado japonês de construção pré-fabricada vale US$ 16,4 bilhões (2024), com projeção de US$ 23,4 bilhões até 2030.

Austrália: cupins, ciclones e incêndios criaram um mercado natural

O LSF detém cerca de 12% do mercado nacional australiano de frames residenciais, chegando a mais de 30% em regiões como a Austrália do Sul. O mercado foi avaliado em US$ 1,5 bilhão em 2023, com projeção de US$ 2,5 bilhões até 2033 (CAGR de 5,4%).

Três fatores ambientais explicam a adoção. Os cupins causam centenas de milhões de dólares em danos anuais a estruturas de madeira e não afetam o aço. Os incêndios florestais (bushfires) forçaram a criação de classificações BAL obrigatórias, que o aço incombustível atende naturalmente. Os ciclones no norte do país exigem estruturas com resistência a ventos extremos. A BlueScope Steel, fabricante do TRUECORE® (marca dominante em frames residenciais), oferece garantia de 50 anos para seus perfis.

O caso australiano é especialmente relevante para o contexto brasileiro pela similaridade de condições: cupins, umidade costeira, calor extremo e terrenos complexos. A Austrália liderou globalmente a introdução de aço G550 de alta resistência e revestimento de liga alumínio/zinco (Zincalume®), tecnologias que se tornaram referência mundial para o LSF residencial. Com a meta governamental de construir 1,2 milhão de novas casas até 2029, a velocidade do Steel Frame tornou-se vantagem estratégica declarada pelo próprio governo.

Reino Unido: quando regulação transforma um mercado

O aço estrutural já domina 46,7% de todo o mercado de estruturas britânico em 2024, com 855 mil toneladas erigidas. Em edifícios industriais de um pavimento, a participação chega a 94,1%. Em escritórios de múltiplos andares, 74,3%.

Para o LSF residencial, a virada veio com o incêndio da Grenfell Tower em 2017, que matou 72 pessoas e resultou no Building Safety Act 2022. Essa lei restringe materiais combustíveis em paredes externas acima de 18 metros, posicionando o aço como beneficiário direto. O programa Homes England exige que pelo menos 25% das casas utilizem métodos construtivos offsite, e o LSF é a tecnologia preferencial. A Frameclad (maior fabricante britânico de LSF) e a TopHat (que recebeu £70 milhões do Goldman Sachs em 2024 para produção modular) lideram a expansão.

A lição britânica é direta. Regulamentação técnica rigorosa não freia o mercado. Organiza e acelera. A combinação de normas de desempenho, exigências de construção offsite e restrição a materiais combustíveis criou um ambiente onde o LSF se torna a escolha técnica natural.

De Christchurch à China: os mercados que crescem mais rápido

O terremoto de Christchurch em 2011 (magnitude 6,3) destruiu mais de 10.000 edifícios na Nova Zelândia e custou NZ$ 40 bilhões. Pesquisadores da Universidade de Canterbury documentaram que as estruturas de concreto se provaram difíceis de inspecionar, reparar e restaurar após o evento. A World Steel Association registrou que Christchurch migrou do concreto para o aço, com elementos pré-fabricados importados para acelerar a reconstrução. Antes do terremoto, o LSF residencial representava apenas 2,5% do mercado neozelandês. A reconstrução mudou essa trajetória de forma permanente.

A China produz mais de 1 bilhão de toneladas de aço bruto por ano (53% da produção global), mas apenas 5% da construção utilizava estrutura de aço até recentemente. O 14º Plano Quinquenal estabeleceu metas para que 30% das novas edificações adotem métodos pré-fabricados, com estruturas de aço como direção estratégica. Em 2021, foram construídos 210 milhões de m² em estruturas de aço pré-fabricadas no país. Estudos publicados na ScienceDirect documentam que a construção pré-fabricada em aço reduz emissões de CO₂ em 37% e resíduos em 34,5% comparado aos métodos tradicionais.

Outros mercados emergentes reforçam o padrão global. A Índia já possui um mercado LGSF de US$ 1,9 bilhão (Grand View Research, 2022), crescendo a 6,3% ao ano, impulsionado por programas governamentais de habitação. A Tata Steel lançou uma solução residencial em LSF em 2024 com promessa de redução de 40% no tempo de obra. Na África do Sul, redes como McDonald's e Burger King adotaram o sistema como padrão para todas as novas unidades. O México registra crescimento de 7,2% ao ano em construção pré-fabricada, impulsionado pelo nearshoring industrial.

O aço é o material de construção mais reciclável do planeta

A sustentabilidade do Steel Frame é mensurável. Segundo a World Steel Association, entre 85% e 90% dos produtos de aço são recuperados ao fim de sua vida útil e reciclados. Para o aço estrutural especificamente, a taxa de reciclagem chega a 98% (dados do AISC). O aço produzido em fornos elétricos a arco contém mais de 90% de conteúdo reciclado, e cada tonelada reciclada evita aproximadamente duas toneladas de emissões de CO₂.

Em 2024, o mundo reciclou 460,6 milhões de toneladas de aço (BIR, Bureau of International Recycling). O aço pode ser reciclado infinitas vezes sem perda de propriedades mecânicas, o que gera créditos em certificações LEED e em Declarações Ambientais de Produto (EPDs), ferramentas cada vez mais exigidas por investidores e incorporadores comprometidos com metas ESG.

Onde o Brasil se posiciona neste mapa

O mercado brasileiro de LSF foi avaliado em US$ 830 milhões em 2023 pela Grand View Research, representando 2,2% do mercado global. A projeção é de US$ 1,09 bilhão até 2030, com crescimento anual de 3,9%. Os indicadores recentes, porém, sugerem aceleração acima dessa projeção conservadora. A produção de perfis galvanizados cresceu 27,7% em 2023, segundo o CBCA (Centro Brasileiro da Construção em Aço). A ABCEM registrou crescimento de 60% na demanda por LSF em cinco anos. O faturamento geral da construção em aço chegou a R$ 16,2 bilhões, mais que triplicando em relação aos R$ 4,4 bilhões de 2017.

A aprovação da NBR 16970:2022 foi o ponto de inflexão regulatório. Antes dessa norma, o LSF era classificado como "sistema construtivo inovador" e dependia de documentação complexa (DATEC) para ser financiado. Com a norma, o Steel Frame tornou-se sistema convencional perante a ABNT, simplificando o financiamento via Caixa Econômica Federal com taxas e prazos equivalentes aos da alvenaria, incluindo compatibilidade com FGTS e Minha Casa Minha Vida.

A Reforma Tributária em implementação (2026-2033) é o próximo catalisador. O regime atual penaliza a construção industrializada, com 68,3% dos fabricantes citando tributação elevada como principal barreira, segundo pesquisa da CBIC. O novo IVA Dual, com sistema não-cumulativo e recuperação de créditos sobre insumos, deve equalizar a competição fiscal entre construção industrializada e convencional.

Empresas brasileiras já demonstram que o mercado está pronto para escala. A Espaço Smart alcançou R$ 500 milhões em faturamento em 2024, projetando R$ 1 bilhão em 2026, com 46 lojas em 18 estados. O Grupo Innova Steel registrou crescimento de 117% em receita entre 2023 e 2024. A distância entre o Brasil (1% a 2% de penetração) e mercados como Austrália (12%), Japão (20% a 25%) e os edifícios comerciais americanos (30% a 35%) indica o tamanho da oportunidade para quem domina a tecnologia hoje.

Perguntas frequentes

Antes da primeira parede

Os países que lideram a adoção do Steel Frame compartilham um padrão. Eventos catalisadores (terremotos no Japão, incêndios na Austrália, Grenfell no Reino Unido) aceleraram uma transição que a lógica econômica e ambiental já justificava. O Brasil não precisa de uma tragédia para completar esse caminho. A regulamentação está pronta, o mercado cresce acima de 20% ao ano, e o potencial de convergência com os mercados maduros é real.

Se você está planejando construir e quer entender como o Light Steel Frame pode se encaixar no seu projeto, fale com a Berkahn. Trabalhamos com construção industrializada na Grande São Paulo e ajudamos a dimensionar projetos do conceito à entrega das chaves.